Oefentherapie is het teweegbrengen van spiercontracties en bewegingen van het lichaam, om zo het functioneren van een persoon te verbeteren zodat deze de activiteiten van het dagelijkse leven kan (blijven) uitvoeren. Oefentherapie bestaat uit gerichte mobiliserende, stabiliserende, spierversterkende oefeningen en oefeningen en advies gericht op houdingscorrectie en het verbeteren van bewegingsgewoonten.
Hoewel de fysiotherapeut ook oefeningen geeft wordt bij fysiotherapie tevens gebruikgemaakt van andere technieken en hulpmiddelen zoals massage, ultrageluid, tractie en dergelijke en wordt oefentherapie vaak met behulp van fitnessapparatuur gegeven. Hierin schuilt een wezenlijk verschil met de benadering door oefentherapeuten (Mensendieck en Cesar). Deze therapieën zijn een doe-het-zelf therapie bij uitstek waarbij in principe geen andere hulpmiddelen of apparaten nodig zijn
Oefentherapie heeft bij veel aandoeningen aan spieren, gewrichten en zenuwen een positief effect blijkt uit onderzoek van de Gezondheidsraad.
De beroepsorganisatie van oefentherapeuten in Nederland is sinds 2004 de Vereniging van Oefentherapeuten Cesar en Mensendieck.
